Lees voor

Ontslagen Veluws Bureau Toerisme

06-12-2011 00:00
0 reacties

Gemeenten bezuinigen
8 ton in vier jaar tijd

REGIO - Het afgeslankte apparaat van het Veluws Bureau voor Toerisme (VBT) moet verder inkrimpen. Van de 85 banen zijn er 15 weg gesaneerd. In de komende jaren verdwijnen nog een aantal functies. Directeur René Holm schrijft dat voornamelijk toe aan de vergaande bezuinigingsmaatregelen van de zestien Veluwse gemeenten. ,,In 2014 krijgen we nog maar 1 miljoen euro tegen 1,8 miljoen in 2010. Dit soort bezuinigingen hebben elders in het land (Zeeland en Drenthe - redactie) ertoe geleid dat het VVV-werk tijdelijk stopte. Met 11 miljoen overnachtingen nu staat de Veluwe op pole position. Holm vreest dat verdergaande bezuinigingen enorme schade aanrichten.

Door Dick van der Veen/Jeanne Dijkstra

Op dit moment is Holm bezig een omvangrijke renovatie door te voeren. Een achttal medewerkers heeft te horen gekregen dat hun contract niet wordt verlengd en een zestal medewerkers verliest hun baan. De meeste ontslagen vallen in Apeldoorn omdat hier sprake is van de grootste overheadkosten, maar ook op twee andere vestigingen op de Veluwe vallen mensen weg. ,,Het is een nare opgave om collega's die het goed doen en die je aardig vindt, ontslag aan te moeten zeggen.'' De directeur houdt zijn hart vast wat de inkrimping van gemeentelijke budgetten in de komende drie jaren tot gevolg zullen hebben. ,,Je ziet dat men naar het gemakkelijkste middel grijpt en dat is verhoging van de toeristenbelasting..,,Meestal voegen de gemeenten de toeristenbelasting toe aan de gemeentelijke middelen zonder daar wat voor terug te hoeven doen. ,,Ook bereik je ermee dat bedrijven die al niet zo sterk staan verdwijnen en dat de Veluwe zich de markt uit prijst.''
Een aantal gemeenten heeft aangegeven zich niet eerlijk behandeld te voelen. Holm: ,,Als bij voorbeeld gemeente Apeldoorn bezuinigt, moet het niet zo zijn dat de gemeente Nunspeet daar last van heeft. Apeldoorn heeft als grootste VVV veel overheadkosten en een grote subsidie.We willen dan ook gaan indexeren, zodat elke gemeente veel meer krijgt waarvoor zij betaalt. Met gemeente Nunspeet hebben we een goede constructie bedacht voor 2012 en volgend jaar zullen we weer om de tafel gaan om te zien wat we in 2013 gaan doen. Want dan gaat Nunspeet 10 procent bezuinigen en moeten we serieus kijken of Elspeet als zelfstandig VVV-kantoor met 1 medewerker overeind kan blijven.''
Volgens Holm zal in de toekomst meer gekeken gaan worden naar agentschappen. ,,Ook de postkantoren hebben dat gedaan en we zullen per gemeente bekijken of hier ook sprake kan zijn van een 'shop in shop' constructie. Dat zal per gemeente verschillen. Een gemeente als Elburg bijvoorbeeld heeft heel veel dagjesmensen maar weinig toeristen. Dat is goed voor de ondernemers maar de gemeente krijgt weinig toeristenbelasting. Dit kantoor werkt echter samen met het museum van Elburg, zodat we dit goed kunnen opvangen met een bescheiden budget. Een gemeente als Oldebroek heeft een groot park als Landal binnen de gemeentegrenzen en krijgt daardoor veel toeristenbelasting. Ook een gemeente als Apeldoorn heeft een miljoen overnachtingen, maar deze gemeente gaat in 2012 een ton bezuinigen. Dan is het logisch dat we in de eigen overheadkosten bezuinigen. In deze grote winkel zullen minder mensen ingezet worden.'' Voor Putten en Ermelo hoeft er volgens Holm nog niet zoveel te gebeuren. ,,Ermelo heeft net een vernieuwde vestiging naar de nieuwste inzichten ingericht. ,,Een echte belevingswinkel met ruimte en streekproducten'', aldus Holm. Ook de VVV in Epe en Heerde snoert men openingstijden op diverse plekken in. In Epe bijvoorbeeld. (zie elders in deze krant). ,,We proberen steeds meer om samen met boekhandels en dergelijke posten te bemensen.'' Volgens Holm is het een geleidelijk proces, dat mede is ingegeven door een veranderend gedrag van de consument. ,,Door de bezuinigingen verloopt dit proces echter sneller. ,,De baliebezoeken lopen terug en de consument maakt steeds meer gebruim van de mobiele media, zoals websites en telefoon. We zullen nooit helemaal verdwijnen maar wel steeds meer gebruik maken van de shop in shop constructie. Het geld dat we dan overhouden kunnen we besteden aan marketing en reclame. De toerist moet namelijk wel naar de Veluwe blijven komen. Onbekend maakt onbemind. Dat weet ook een merk als Pepsi Cola dat dacht als tweede van de wereld geen reclame meer nodig te hebben. Maar dat hadden ze mis. Ook een gemeente als Groningen heeft zich door middel van marketing op de kaart gezet. En dat heeft effect.
Ter vergelijking: gemeente Nunspeet betaalt dit jaar 120.000 euro aan VBT, Apeldoorn dit jaar 540.000 euro en daar gaat in 2012 een ton vanaf. Epe betaalt circa 70.000 euro. Holm: Ik wil geen ruzie met de wethouder van Epe, maar ik durf te zeggen : 'je doet jezelf tekort als je bezuinigt'. Een gemeente moet ook veel meer kijken wat zijn toeristisch belang is. Hoeveel banen brengt het toerisme met zich mee, dat is een goede indicator. Maar het blijft natuurlijk een eigen keuze van gemeenten. Op dit moment weten we ons ervan overtuigd dat de zestien gemeenten samen 20 procent bezuinigen op de subsidies, Daar staat een stijging van de loonkosten tot 2014 met tien procent tegenover. VVV staat voor een sterk merk en dat moeten we zien te behouden.''