woensdag 10 februari 2010 11:12
NOORD-VELUWE - NOORD-VELUWE - De regio-gemeenten verenigd in de Regio Noord Veluwe (RNV) reageren laconiek op de de uitspraken van de Elburgse burgemeester Frans de Lange over toekomstige fusies tussen de gemeenten onderling. Zo zouden de gemeenten Nunspeet, Elburg en Oldbroek samen kunnen en Wezep, Hatten en Heerde eveneens. Burgemeester Dick van Hemmen van Nunspeet vindt de uitspraken van zijn collega nog wat prematuur. ,,Burgemeester de Lange droomt dertig jaar vooruit en heeft zijn uitspraken niet namens mij gedaan. Wel zullen we intensiever moeten samenwerken als RNV om de komende jaren de bezuinigingen het hoofd te bieden.''

door Jeanne Dijkstra/Dick van der Veen

De Elburgse burgemeester deed zijn uitspraken als voorzitter van RNV, voorafgaand aan de bijeenkomst van de regio Noord-Veluwe in Ermelo, waar gemeentebestuurders van de RNV van gedachten wisselden over de toekomst van dit gebied in 2040. Naar verwachting zal het aantal inwoners tegen die tijd met vijftigduizend zal zijn gestegen. De Lange verwacht dat het aantal gemeenten dan teruggebracht zal zijn tot twee of drie. De Lange vindt dat Hattem en Heerde een keuze moeten maken waarbij zij willen horen. Volgens hem is de Noord-Veluwe de beste optie. Een grote fusie waarbij de Noord-Veluwe één gemeente wordt ziet De Lange niet gebeuren. Maar twee tot drie gemeenten acht hij niet uitgesloten waarbij Ermelo en Harderwijk samen verder gaan, Nunspeet en Elburg en Oldebroek als tweede gemeente en Wezep, Hattem en Heerde zouden een derde gemeente kunnen worden.
De gemeente Epe voelt zich niet aangesproken door de uitspraken van de Elburger burgemeester. “Het is voor ons geen onderwerp van gesprek of discussie. De bestuurskrachtmeting ondersteunt ons daarin", zegt woordvoerder Vincent Huntink van de afdeling Communicatie. Hij wijst erop dat het nieuwe college met de toekomstvisie aan de slag gaat om in te (kunnen) spelen op de komende ontwikkelingen. In de bestuurskrachtmeting van de provincie Gelderland wordt met geen woord gerept over een eventueel samenvoegen van Epe met Heerde en Hattem. Een optie die buiten de mening van burgemeester De Lange om is geopperd van bepaalde zijde. Burgemeester Inez Pijnenburg van Heerde nuanceert de uitspraken van haar collega in Elburg. “Ik gun Frans zijn dromen. Uit de bestuurskrachtmeting blijkt dat Heerde vitaal genoeg is om op eigen benen te staan. Nu ligt 2040 ver weg. Of het dan Hattem-Wezep-Heerde wordt? Ik had gedacht dat de bevolking op de achterste benen zou staan, maar dat valt reuze mee. Ik heb er niets van gemerkt. Kennelijk heeft men de betrekkelijkheid goed begrepen. Ze accentueert de moeilijkheid die Heerde heeft om een keuze te maken. “We doen ook heel veel samen met Epe en Apeldoorn. Wat mij betreft zou de maatvoering van de regio opgerekt moeten worden met Epe en Apeldoorn erbij. Dat is vooral voor het toerisme van belang. Je kunt op die manier het product Veluwe veel beter in de markt zetten". Burgemeester Liggers van Hattem kijkt niet vreemd op van de uitspraak van zijn Elburger collega, daar waar deze op de lange termijn is gericht. “We werken als Heerde, Hattem en Oldebroek al op diverse terreinen samen. Zijn op Zwolle gericht. Maar het is voor Hier en Nu niet aan de orde. Het gaat er om dat we dicht bij de burger willen blijven. En, nogmaals, voor de langere termijn zit er wel enige logica in het gedachtegoed van Frans de Lange.
Burgemeester Van Hemmen van Nunspeet benadrukt het belang van intensieve samenwerking tussen de regio-gemeenten van de Noord Veluwe. ,,Met name op het punt van bedrijfsvoering, ICT, belasting en sociale diensten en ondersteunende werkzaamheden is veel winst te behalen. Dat zouden we intensiever moeten doen om de komende jaren de bezuinigingen het hoofd te kunnen bieden.'' Aan de andere kant wil Van Hemmen dat het contact tussen burgers, ondernemers en de gemeentebestuurders goed blijft. ,,Schaalvergroting is niet altijd een verbetering. De ervaring leert dat de afstand tussen burgers en gemeenten dan toeneemt en dat is geen goede ontwikkeling.'' Met een gemeente als Nunspeet van 27.000 inwoners is dit contact goed te onderhouden. Ook vindt Van Hemmen dat je niet altijd hoeft te fuseren. ,,In het land zijn voldoende voorbeelden waar gemeenten toch intensief samenwerken zonder te fuseren. ,,Het zou anders zijn als de complexiteit van taken zou toenemen, maar het ambtelijk apparaat in Nunspeet kan het allemaal naar behoren aan. Dat is wel anders voor kleinere gemeenten. Hattem is bij voorbeeld met 12.000 inwoners niet te vergelijken met Nunspeet.'' Ook voor de toekomst maakt Van Hemmen zich geen zorgen. ,,Onderzoek laat een gestage groei zien voor de komende tien jaar zodat Nunspeet het voorzieningenniveau kan handhaven in financiële zin. Er is dan ook geen sprake van krimp. Behoefteonderzoek laat zien dat wij met de bouw van 125 woningen per jaar uitstekend kunnen voorzien in eigen behoefte. Met de druk van de Randstad, zal de behoefte aan wonen in het groen vanuit die kant ook alleen maar toenemen. Ik zit er dan ook volkomen ontspannen bij. Burgemeester De Lange droomt 30 jaar vooruit en heeft zijn uitspraken niet namens mij gedaan.''
Ook burgemeester W.L. Zielhuis van Oldrboek gaat voor eigen zelfstandigheid. ´De raad van de gemeente Oldebroek heeft onlangs nog uitgesproken voor haar eigen zelfstandigheid te gaan. Ik ben het daar van harte mee eens.'' Zielhuis zegt uiteraard te volgen wat er in bestuurlijk Nederland gebeurt. ,,Ook ik zie dat er in Nederland nog steeds grootschalig wordt heringedeeld met als gevolg steeds minder, maar wel steeds grótere gemeenten. Het argument daarbij is steeds dat grotere gemeenten een grotere bestuurskracht hebben. Daarbij wordt dan gedoeld op de potentie van het ambtelijk apparaat. Naar mijn mening valt bestuurskracht niet automatisch samen met de grootte van de gemeente en de grootte van het ambtelijk apparaat. De gemeente Den Helder heeft bijna 60.000 inwoners, maar rolt niettemin van de ene bestuurscrisis in de andere. En ik ken kleine gemeenten met betrekkelijk weinig inwoners en met een klein ambtelijk apparaat die kennelijk uitstekend bestuurd worden, want de inwoners wonen en werken er bijzonder graag. Natuurlijk zijn kleinere gemeenten op onderdelen kwetsbaar. Maar daar kun je wat aan doen. Zo hebben de gemeenten Hattem, Heerde en Oldebroek besloten om onderdelen van hun bedrijfsvoering (in eerste instantie de ICT, maar mogelijk in de toekomst ook andere bedrijfsmatig te runnen onderdelen) voortaan samen te doen. Dat maakt je minder kwetsbaar en het is nog goedkoper ook. Je kunt ook bepaalde overheidstaken uitbesteden. Zo heeft de gemeente Oldebroek het ophalen van huisvuil uitbesteed aan een particulier bedrijf. Die doet dat efficiënter en goedkoper dan dat de gemeente dat zelf zou kunnen. Een grote gemeente heeft ook bepaalde nádelen. Het rechtstreekse contact tussen burgemeester, wethouders, raadsleden en de burger is in een wat kleinere gemeente nu eenmaal makkelijker, hetgeen uit democratisch oogpunt te prefereren valt. Een grotere gemeente is ook lang niet altijd goedkoper. Integendeel. Menig inwoner van een nieuwgevormde grotere gemeente is daar inmiddels wel achter gekomen. We leven op het ogenblik in het tijdperk van grootschaligheid: gemeenten, scholen, banken, alles moet groter. We worden ook geconfronteerd met de nadelen van die schaalvergroting. Er zijn inmiddels heel wat ouders die liever wat kleinere scholen willen. Dat banken kleiner zouden moeten worden, is inmiddels al weer beleid geworden. Nu nog af van het idee dat gemeenten persé veel groter zouden moeten worden. Ik hoop dat díe stroming het in 2040 gewonnen zal blijken te hebben.''